Bacalhau de Páscoa*****

1 ½ kg de bacalhau sem pele e sem espinhas, cortado em postas

1 kg de batata

1 pimentão verde

1 pimentão amarelo

1 pimentão vermelho

1 tomate

1 cebola grande

4 a 6 dentes de alho grandes

1 xícara de azeitonas pretas e grandes

4 ovos grandes cozidos

Para o molho branco (opcional):

2 xícaras de leite

1 caixinha de creme de leite de 200 ml

1 colher (sopa) de maisena

½ cebola ralada

1 pitada de sal

1 fio de azeite de oliva

Deixe o bacalhau de um dia para outro de molho em água filtrada, trocando a água pelo menos 3 ou 4 vezes.

Escorra o bacalhau, coloque em uma panela grande (ou use 2 panelas), cubra com água e leve ao fogo até ferver e o bacalhau amaciar um pouco. Retire o bacalhau da água da fervura, coloque em um pirex ou tigela e reserve a água da fervura. Se o bacalhau ainda estiver bem salgado, ferva água filtrada em outra panela, coloque o bacalhau na água fervida e deixe de molho com o fogo desligado por alguns minutos. Repita essa operação até retirar o excesso de sal, tomando cuidado para o bacalhau não ficar completamente sem sal.

Utilize a água da primeira fervura para as batatas: coloque nela as batatas descascadas e cortadas em rodelas de cerca de 1 a 1,5 cm de largura e leve ao fogo baixo até que amaciem um pouco, tomando cuidado para não cozinharem demais.

Enquanto as batatas estão no fogo, corte a cebola, o tomate e os alhos em lâminas. Corte os pimentões em tirinhas de cerca de 1 cm de largura. Coloque bastante azeite de oliva em uma panela grande e leve ao fogo brando. Junte a cebola, o tomate, o alho e os pimentões e misture tudo, refogando no azeite durante cerca de 3 a 5 minutos, ou até a cebola ficar um pouco transparente. Regue com um pouco da água das batatas, para temperar, adicione as azeitonas, misture tudo e desligue o fogo. Se as azeitonas estiverem muito salgadas, lave-as em água corrente, num escorredor, e deixe-as cerca de 5 minutos de molho em água filtrada.

Vá retirando da água as rodelas de batata com uma espátula e colocando em um tabuleiro ou pirex grande, até forrar todo o fundo. Sobre as batatas, espalhe metade da mistura de cebola, pimentão, tomate e azeitona. Acomode o bacalhau sobre essa mistura e regue tudo com bastante azeite de oliva (além de dar sabor ao prato, o azeite de oliva evita que o bacalhau fique ressecado, então utilize bastante azeite). Sobre o bacalhau, espalhe o restante da mistura de pimentões, cebola e azeitonas. Cubra com papel alumínio e leve ao forno médio até as batatas acabarem de cozinhar. Retire do forno, coloque os ovos cozidos cortados ao meio e sirva ainda quente.

Obs.: caso o bacalhau ainda tenha ficado muito salgado, prepare um molho branco com os ingredientes listados acima: misture tudo em uma panela e leve ao fogo até engrossar um pouco. Espalhe este molho sobre o bacalhau antes de levar ao forno.

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